机遇意味着一切

    比起数目可观的已经从10大商学院毕业的学生来讲，拿到最高薪金的商学院毕业生的人数似乎太少了。2004年10大商学院每4000个毕业生当中只有一个属于高薪经理阶层，这相当于在一个250人的班级里，每16年才能产生一个成功致富的幸运儿。既然毕业生包括已退休者以及还缺乏足够经验不能胜任领导工作的新毕业生，能够很快得到升入阶梯顶端的机会也是很不错的。但是，这并不能给凯洛格学院的毕业生带来多大安慰，因为，哈佛大学商学院毕业生成功升到公司顶端的机率是1:1500，而凯洛格学院的机率是1:15000。

    听一听商学院对此的说法，MBA毕业是能够被提拔到高级管理职位的标价。尽管他们可能得到或者可能得不到这种升迁机会，但严格来讲，MBA毕业并不是一个必要条件。机遇非常重要。这些MBA毕业生中的大部分人，包括一些非常抢眼的首席执行官们，像哈佛商学院1982级学生，通用电气公司的杰弗里· 伊梅尔特，都是20多年前就毕业了。回过头来看，当时商学院录取与否，几乎完全由考试分数决定，许多学生缺乏人际交往能力。而现在人们认为这种能力对获得管理上的成功至关重要。因此，那一代的MBA毕业生也许并不适合担当今天公司的首席执行官。那个时代还没有对商学院进行排名，那时的MBA毕业生，即使从非常受人尊重的哈佛、斯坦福和沃顿商学院毕业，也没有像今天这样的笼罩在他们头上的那种光环。

    因此，在那一代人中，许多积极进取的人没有MBA文凭也干得很好。美国运通公司、花旗集团和IBM公司的现任首席执行官都没有MBA文凭，而且他们远非例外。请看联邦快递公司的弗雷德里克·史密斯吧，他1966年获得耶鲁大学文科学士学位，后在美国海军陆战队服役，复员后创建了快递业务，并在以后的35年里使它成长为一个市值310亿美元的公司。当年从斯坦福商学院辍学的史蒂文·鲍尔默，到一家新成立的小公司做记帐员，该公司后来发展成微软公司，他现在担任公司的首席执行官。小李·司格特在位于堪萨斯的匹兹堡州立大学读完商科理学士以后，进入沃尔玛这个零售业巨擘，连续服务了25年，成为公司的首席执行官。

    猎头们认为，MBA学位可能有助于一个MBA毕业生找到他的第一份工作。然而此后，他就再也不能凭这个学位在求职的时候得到什么好处了。伊利诺斯州欣斯代尔市有一家专门搜寻经理人才的公司叫克里斯特合伙公司，该公司负责人彼得·克里斯特说：“在我们所生活的这个纯粹达尔文主义的社会中，门第出身毫无意义。这是一个本能的世界，一个需要努力奋斗的世界，一个智能未被完全开发的世界。”

    在这个世界，一个能够使人们成为更好管理者的文凭，应当给人们带来越来越大的优势。但是《商业周刊》的调查却显示，这个假设存在问题。对2002－2004年公司运营情况的调查表明，事实上，持MBA学位的首席执行官管理的公司，其资本利润率仅略高于没有MBA学位的首席执行官管理的公司。但是，MBA首席执行官管理的公司股东回报率的7.4%的平均值，却明显低于非MBA首席执行官公司9.9%的平均股东回报率。佩斯大学（Pace University）的研究人员也得出了相似而且更进一步的结论。他们考察了所有在纽约证交所的挂牌，从2000年-2002年的运营情况看，那些由具有美国大学教育背景的首席执行官管理的公司与顶尖商学院毕业生管理的公司相比，学历低的首席执行官管理的公司业绩并不低。佩斯大学金融学副教授阿伦·格茨曼说：“如果上哈佛大学，你更有机会认识那些将使你干得好的成功人士。”但是“你并不一定就能成为一个强于他人的经理人。”

    如果MBA们在他们的职位上并不一定必然比别人做得好，那么如何解释他们的薪酬比别人高呢？一个重要的因素是商学院精心打造的品牌。对于那些排名前列的商学院的毕业生来讲尤其如此。那些招聘新人的机构认为在众多可供挑选的对象当中，选择他们很保险。在10所顶尖商学院的71名高薪毕业生中，哈佛大学商学院和斯坦福大学商学院毕业生的年收入分别是1090万和1100万美元。而在2004年商学院排名中更靠前的沃顿商学院和芝加哥大学商学院毕业生的收入却比哈佛和斯坦福低，平均只有700万美元和800万美元。据一项新的研究表明，在确定一个新人的薪水时，招募者们更看重的是他所毕业的学校的知名度，而不是他本人的水准。这项研究成果的联合作者，马里兰大学战略学副教授维奥利娜·琳德瓦说：“你毕业的那所学校越著名，你得到的薪水就越高。”